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    陈父瞪他一眼：“卖东西就得有个卖东西的样子。你以为像你，往地上一堆就完事了？”

    正说着，街那头走过来一个穿着官差服的中年人，正是昨天那位刘义隆。他手里拎着个茶杯，一边走一边四处巡视，看见陈家的摊子，便溜溜达达地过来了。

    “哟，老弟，今儿个来得早啊！”刘义隆冲陈大山打招呼，目光在摊子上扫了一圈，看见多了些山货，又看见旁边站着个年长的庄稼汉，便笑着点点头，“这是……老爷子也来了？”

    陈大山连忙起身，客气地拱手：“刘大哥早。这是我爹，今天也跟着来凑凑热闹，带了些自家晒的干货。”

    陈父是见过世面的庄稼人，知道这身官差服的分量，赶紧从摊子后面绕出来，脸上堆起朴实的笑：“官爷辛苦，这么早就出来巡查。小本生意，往后还得多仰仗官爷照应。”说着，从旁边的一个布袋里拿出两个早就准备好的小包，双手递过去，“这是自家在山上采的蘑菇和木耳，晒得透，泡开了炖肉炖鸡都香。不值什么钱，官爷拿回去尝尝鲜，算是我们一点心意。”

    刘义隆眼睛一亮，接过来打开看了看，只见那蘑菇伞盖完整、颜色黄褐，木耳片大肉厚，确实是上好的山货。他脸上的笑容顿时真诚了几分，压低声音道：“老哥太客气了。行，这东西我收着，回去让家里的炖只鸡尝尝。”

    他往四周看了看，见没有别的官差在附近，便又往陈大山跟前凑了凑，声音压得更低了：“老弟，老哥，我跟你们透个底。新来的知县老爷，我跟着跑了几趟差，多少摸出点门道。”

    陈大山心头一动，连忙做出洗耳恭听的样子。

    刘义隆小声道：“知县老爷对农事、赋税这块，没打算大动。该多少还是多少，荒地免税的政策也还照旧。他主要是想在商业上做文章——这集市就是他的手笔。往后这县城里，商铺、摊贩会越来越多，规矩也会越来越严，但只要你们规规矩矩交费，没人找你们麻烦。说不定以后还有更多好处。”

    陈父听得仔细，眼睛里闪着思量的光。他低声问：“官爷，那这赋税……当真不会涨？”

    刘义隆点点头：“至少今年不会。明年的事，谁也说不好，但知县老爷眼下忙的是把集市办起来，让县城热闹起来，赋税这块他顾不上。你们要是有余力，多开点荒地是正理。县老爷鼓励这个。”
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